Em busca de Júpiter, escrito pela americana Kelis Rowe, traz romance contemporâneo entre adolescentes negros inspirado no clássico de Shakespeare

Escrito pela norte-americana, Kelis Rowe, o romance “Em busca de Júpiter” conta a história dos adolescentes Ray e Orion, de dezessete anos, que vivem os conflitos típicos da adolescência. Ray não quer saber de se envolver romanticamente, pois sabe bem o que é amar alguém e perder essa pessoa. Ela é amante das artes e ama escrever poesias a partir de textos clássicos, além de ser bastante independente. Orion, por outro lado, gostaria de ser melhor com as garotas. Ele se porta como o atleta durão que o pai quer que ele seja, mas é um romântico incurável. Os dois se conhecem em um rinque de patinação, mas segredos familiares podem atrapalhar sua relação.

Inspirado no romance de William Shakespeare, o livro escrito por Rowe traz dois adolescentes negros como centro de uma história de amor. A autora ressalta que “Em busca de Júpiter” tem o objetivo de retratar a existência dos jovens independente das lutas raciais, para ela: “precisamos de mais histórias que retratem adolescentes negros existindo fora das lutas raciais e dos estereótipos amplamente vistos sobre a negritude. Na maioria dos dias, os adolescentes negros acordam e vão à escola, ou ao trabalho, à prática de esportes ou à igreja em dias preguiçosos de verão e se apaixonam por outros adolescentes negros. Eles merecem histórias que celebrem esses aspectos de suas vidas também”.

Na entrevista concedida ao Mundo Negro, Kelis Rowe conta detalhes sobre o livro, lançado no Brasil no final de agosto.

Por que é tão importante escrever sobre o amor entre jovens negros?

É tão importante que os leitores abram um livro e vejam a humanidade dos jovens negros. Em “Em busca de Júpiter”, uma garota artística que tem medo de amar conhece um atleta na pista de patinação nos últimos dias das férias de verão. Eles estão destinados a se amar, mas um segredo do passado ameaçará separá-los antes mesmo de sua história de amor começar. Os livros informam o que pensamos e sabemos sobre nós mesmos e os outros, e é importante pintar um retrato equilibrado da vida negra. Muitas vezes, somos entretidos por histórias populares sobre adolescentes negros que os mostram encontrando injustiça racial e social em recontagens históricas ou na ficção contemporânea moderna e até mesmo em fantasia e filmes, que podem ser poderosos e importantes para o público que se beneficia de uma exposição diferenciada para esses tipos de histórias. Mas se a arte imita a vida, então precisamos de mais histórias que retratem adolescentes negros existindo fora das lutas raciais e dos estereótipos amplamente vistos sobre a negritude. Na maioria dos dias, os adolescentes negros acordam e vão à escola, ou ao trabalho, à prática de esportes ou à igreja em dias preguiçosos de verão e se apaixonam por outros adolescentes negros. Eles merecem histórias que celebrem esses aspectos de suas vidas também.

Você acha importante que os jovens negros possam falar sobre suas vulnerabilidades? Por quê?

É preciso muita autoconsciência para que qualquer pessoa reconheça e seja capaz de articular suas vulnerabilidades e como elas afetam coisas como amizades, relacionamentos, desempenho acadêmico, ética de trabalho, etc. Os adolescentes geralmente não têm essa capacidade – muitos adultos também. Muito tempo e foco são gastos em medir os adolescentes pelo desempenho deles em relação a certos padrões relacionados a todas essas coisas. A adolescência tem tudo a ver com crescer em identidades e determinar interesses e ambições que nos lançam na idade adulta. Quando os adolescentes estão lidando com inseguranças, doenças mentais, enfrentando condições familiares desfavoráveis ​​em casa ou mesmo desafios socioeconômicos, eles geralmente não sabem como essas coisas afetam o tipo de amigo que são, como tratam as pessoas e como se saem academicamente, o que pode ser muito desanimador para uma criança que quer fazer e ser melhor. Livros como “Em busca de Júpiter” podem nos mostrar as possibilidades de conexão, cura e crescimento que podem advir de nos permitir ser vulneráveis ​​e deixar os outros saberem que precisamos de coragem, tempo e ajuda. Espero que “Em busca de Júpiter” encoraje os adolescentes a olhar para dentro e examinar como as feridas da primeira infância causadas por seus pais, por exemplo, podem estar afetando a forma como eles aparecem nos relacionamentos e no mundo. Os livros podem ser trampolins incríveis que inspiram os adolescentes a iniciar uma jornada em direção à cura e ao crescimento em versões incríveis de si mesmos e à vida adulta um pouco mais perto do todo.

Que características dos personagens do livro você identifica em si mesmo?

Escrever “Em busca de Júpiter” foi muito catártico para mim. Escrevi o livro que gostaria de ler quando adolescente, com a percepção que tenho agora como adulta. Perguntei a mim mesmo que história teria me ajudado na época e comecei a escrever uma história que ajudasse os leitores adolescentes. A mãe de Orion, inspirada por minha mãe, é tão gentil, carinhosa e intuitiva quanto eu como mãe para meu filho pequeno e adolescente. Como Ray, eu era uma adolescente alta, bonita e artística, que provavelmente poderia ter tido uma vida mais plena e confiado em outras pessoas com mais facilidade se tivesse experimentado um relacionamento amoroso e afirmativo com meu pai. Eu sei disso agora, mas quando adolescente, eu estava apenas vivendo e, sem saber, construindo um muro de proteção ao meu redor para evitar a rejeição, evitando amizades. Como Orion, eu era muito criativo, estudioso, atlético, tímido e tive um florescimento tardio. Eu queria mais do que tudo que meus pais estivessem satisfeitos comigo. Como Orion, reconheci as coisas que deixavam meus pais tristes ou estressados, então fiz o que pude para aliviar isso — trabalhei muito para ser uma criança perfeita. Eu era muito mais velha que Orion quando ele percebeu que tinha que começar a viver em seus próprios termos para ser verdadeiramente feliz. Da mesma forma, eu era décadas mais velha que Ray antes de perceber por que não confiava na maioria das pessoas para chegar muito perto. Na minha essência, eu realmente só quero que os jovens negros tenham vidas plenas e bonitas enquanto são jovens. Então, eu quero escrever livros que revelem a eles pedaços de si mesmos que eles podem não estar cientes, e mostrar a eles como é trabalhar para serem inteiros.