Em 1958, um jovem togolês de 16 anos, Tété-Michel Kpomassie, teve um encontro que mudaria sua vida para sempre. Enquanto comia um coco no topo de uma palmeira, ele se deparou com uma cobra. Ao tentar escapar, caiu de uma altura de quase 10 metros. O acidente deixou marcas profundas: nos dias seguintes, pesadelos com serpentes o assombravam. Seu pai, um curandeiro e eletricista com oito esposas e 26 filhos, decidiu que a solução seria levá-lo a uma sacerdotisa do culto às pítons. Para Tété-Michel, no entanto, a ideia de dedicar sua vida à adoração de cobras parecia mais uma sentença de morte do que uma honra.

Foi em uma biblioteca missionária francesa, onde se refugiou para “recuperar as forças”, que ele encontrou um livro que o levaria a uma jornada extraordinária: Os esquimós da Groenlândia e do Alasca. Nas páginas da obra, descobriu um lugar onde não havia cobras nem lagartos — a Groenlândia. Naquele momento, decidiu que deixaria o Togo para viver no Ártico.

Aos 16 anos, sem recursos ou experiência, Tété-Michel começou uma viagem que duraria oito anos, passando por Gana, Costa do Marfim, Senegal e Europa, até finalmente chegar à Dinamarca, de onde partiu para a Groenlândia em 1967, de acordo com reportagem publicada pela BBC. Ele se tornaria o primeiro africano de que se tem registro a pisar na ilha gelada. Sua jornada foi transformada no livro Um africano na Groenlândia, publicado em 1981.

Ao desembarcar em Qaqortoq, no sul da Groenlândia, Tété-Michel foi recebido por uma multidão curiosa. Para os habitantes locais, ele era a primeira pessoa negra que viam. “Olhei pela janela do navio e vi toda a população reunida na costa”, lembra. As crianças, inicialmente assustadas, logo se encantaram com o “gigante africano”, como o apelidaram devido à sua altura de 1,80 m — imponente para os groenlandeses, que raramente ultrapassam 1,60 m.

Aos poucos, Tété-Michel foi conquistando a confiança dos moradores. Aprendeu a andar de trenó puxado por cães, caçar focas e enfrentar temperaturas de -40°C. “Mesmo a -30°C, eu estava sofrendo, mas feliz. Senti que havia conquistado minha liberdade”, relata.

Apesar das diferenças climáticas e geográficas, Tété-Michel encontrou semelhanças entre a cultura inuíte e a de seu país natal. “O que eu realmente amei na Groenlândia foi seu animismo, que me lembrou da África. Eles acreditam que cada coisa tem uma alma: focas, baleias, renas selvagens — todos os animais têm um espírito, assim como os humanos”, diz.

Após meses no sul da Groenlândia, ele seguiu para o norte, onde viveu em uma pequena vila com apenas 29 casas e 170 habitantes. Foi lá que dominou a arte de caçar no gelo e aprendeu a apreciar o inverno ártico. “No inverno, todo o Ártico se torna sua casa, seu reino”, descreve.

O retorno ao Togo e o legado
Após anos na Groenlândia, Tété-Michel sentiu que era hora de voltar para casa. Retornou ao Togo como um homem de 28 anos, carregando histórias que encantaram sua família e comunidade. “A Groenlândia me tornou um homem. Tornei-me uma espécie de homem sábio, alguém a quem todos prestavam atenção”, afirma.

Em 1981, ele publicou Um africano na Groenlândia, livro que narra sua incrível jornada e se tornou um sucesso internacional. Hoje, Tété-Michel é convidado a palestrar em universidades e é referência para antropólogos e etnólogos. “Construí uma ponte entre a África e a Groenlândia”, diz.

Um estudo publicado este mês na revista científica Plos One trouxe novos insights sobre as diferenças de generosidade entre homens e mulheres. A pesquisa, conduzida por Marina Pavan, da Universidade James I, na Espanha, utilizou o chamado “jogo do ditador” para medir a disposição de indivíduos em doar dinheiro a desconhecidos. Os resultados indicaram que as mulheres tendem a ser mais generosas do que os homens, doando cerca de 10% a mais do valor disponível, fator que pode ser explicado ao analisar as construções sociais que são impostas a cada gênero.

O estudo contou com a participação de 1.100 voluntários, que foram colocados em pares para simular a dinâmica do jogo. Um dos participantes, denominado “remetente”, recebia 10 euros (aproximadamente R$ 60) e tinha a opção de doar parte desse valor ao outro participante, o “destinatário”. Enquanto a teoria econômica tradicional sugere que o “ditador” não doaria nada, a prática mostrou o contrário: tanto homens quanto mulheres compartilharam parte do dinheiro, mas as mulheres se destacaram por sua maior generosidade.

Em média, os homens doaram 25% do valor recebido, enquanto as mulheres abriram mão de 35%. Além disso, a decisão mais comum entre os homens foi não compartilhar nada, enquanto as mulheres optaram, em sua maioria, por uma divisão igualitária. “Sabíamos que os estudos anteriores analisando diferenças de gênero em doações encontraram alguma ou nenhuma diferença em generosidade entre homens e mulheres, mas eles foram baseados em um número menor de observações, ou não tinham o grau de controle que tínhamos. Então, preenchemos a lacuna na literatura”, explicou Pavan em matéria publicada pelo jornal Folha de S. Paulo.

A pesquisa também considerou outros fatores que podem influenciar a decisão de doar, como traços de personalidade e emoções positivas. Segundo os autores, características como amabilidade e abertura a mudanças aumentam a disposição para doar, especialmente entre as mulheres. No entanto, aspectos como valores sociais, educação e normas culturais, que também podem impactar a generosidade, não foram totalmente explorados no estudo. “Essas dimensões são complexas e merecem investigação futura”, complementou Pavan.

À Folha de S. Paulo, Simone Jorge, professora da PUC-SP e especialista em ciências sociais, destacou que a diferença de gênero observada no estudo pode estar relacionada a construções sociais. “Os homens são frequentemente incentivados a serem competitivos e focados em si mesmos, enquanto as mulheres são associadas ao cuidado e ao afeto. Isso pode explicar, em parte, por que elas tendem a ser mais generosas”, afirmou Jorge. Ela ressaltou, no entanto, que essa visão pode reforçar estereótipos e desigualdades de gênero.

Para o futuro, Pavan planeja expandir a pesquisa, analisando dados de doações reais em ONGs e instituições de caridade. O objetivo é verificar se a tendência observada em laboratório se repete em contextos do mundo real. “Queremos entender melhor as motivações por trás da generosidade e como fatores externos influenciam essas decisões”, concluiu a pesquisadora.