Criada na Cidade de Deus, atriz e modelo fala sobre a estreia em Quem Ama Cuida, a carreira internacional, a relação com o samba e o legado que deseja deixar para a filha.
A atriz Duda Almeida cresceu cercada pela arte no bairro Cidade de Deus, na Zona Oeste do Rio de Janeiro. O teatro surgiu ainda na infância, aos 8 anos, por meio de projetos sociais realizados na comunidade. A moda também chegou cedo, inspirada por uma tia que trabalhava como modelo e pelas referências artísticas presentes em uma família profundamente ligada ao carnaval.
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Antes de chegar à televisão, Duda construiu uma carreira nas passarelas, trabalhou para grandes marcas e viveu em cidades como Londres e Nova York. Agora, retoma o sonho da atuação ao interpretar Andréia em Quem Ama Cuida, novela das 9h da TV Globo escrita por Walcyr Carrasco e Cláudia Souto.
Em entrevista ao Mundo Negro, a atriz e modelo falou sobre os caminhos que a levaram da Cidade de Deus ao exterior, o teste inesperado para a novela, as semelhanças com a personagem e a importância de não apagar a própria origem para ocupar novos espaços.
“Eu nasci com a veia de artista. Tenho uma ligação com o mundo da arte, esse sempre foi o meu grande sonho. Queria muito ser modelo, atriz e ainda tenho vontade de cantar um samba um dia”, contou.
A moda despertou o interesse da atriz ainda na infância pela possibilidade de transformação diante das câmeras.
“Eu sempre gostei muito de fotografia. Essa coisa do audiovisual sempre me pegou. Quando via as capas de revista, achava incrível o ato de se transformar, de poder ser outra coisa. Quando criança, era um lugar muito performático, no sentido de poder ser o que eu quisesse”, relembrou.
O início da carreira internacional sem falar inglês
A trajetória internacional começou sem garantias. Mesmo com uma carreira consolidada como modelo na capital carioca, Duda decidiu economizar dinheiro e buscar oportunidades fora do Brasil. A escolha exigiu que ela recomeçasse profissionalmente em outros mercados.
“Todas as vezes que fui para fora, foi uma completa loucura, na cara e na coragem. Quando eu falava em carreira internacional, ainda existia essa ideia de que talvez eu não tivesse o padrão, o corpo ou a altura. Parecia que eu nunca tinha nada”, afirmou.
A atriz conta que chegou a Londres e Nova York sem falar inglês e precisou lidar com a solidão, as diferenças culturais e a instabilidade própria da profissão. Ter uma agência, como ela aprendeu, não significava necessariamente conseguir trabalhos.
Ao mesmo tempo, as experiências acumuladas crescendo na Cidade de Deus, contribuíram para que ela enfrentasse as dificuldades de construir uma carreira em outro país.
“Eu vim de um lugar em que já existiam tantos desafios que estar fora do país, vivendo uma experiência nova e sem falar inglês, não parecia um monstro tão grande. Acho que a minha vida me deu molejo para lidar com essas dificuldades.”
Um teste sem saber para qual produção
A entrada em Quem Ama Cuida aconteceu de maneira inesperada. Uma vizinha enviou para Duda a fotografia de um texto e pediu que ela gravasse um teste até a manhã seguinte. A modelo não sabia para qual produção seria avaliada nem tinha informações sobre a personagem.
“Eu não sabia que era para a novela, não sabia quem era a personagem, não sabia de nada. Fiz dois vídeos, com duas variações, e mandei. Pensei: ‘Não tenho nada a perder, então vou tentar’”, contou.
Poucos dias depois, enquanto trabalhava em uma campanha no Rio Grande do Sul, Duda recebeu a ligação confirmando que havia sido escolhida. A notícia veio acompanhada de uma orientação: ela ainda não poderia revelar a aprovação.
“Eu estava toda maquiada, no meio do trabalho, e não podia dar pinta, não podia demonstrar. Queria gritar, queria chorar, mas precisei guardar aquilo para mim.”
O segredo permaneceu durante meses. Duda contou a novidade à família apenas na Páscoa de 2026, quando a divulgação da novela estava prestes a começar. A reação dos familiares, segundo ela, foi de emoção, mas também de reconhecimento por uma conquista que já esperavam que chegasse.
“Foi uma coisa maravilhosa. Todo mundo ficou emocionado, mas, ao mesmo tempo, dizia que era óbvio que isso aconteceria em algum momento.”
O que Duda e Andréia têm em comum
Na trama, Andréia namora Rafael, vivido por João Vitor Silva, e deseja se casar e construir uma família. Para ser aceita pela família do namorado, no entanto, esconde sua origem periférica. A personagem tem ambições e diferentes camadas emocionais, características que despertaram na atriz reflexões sobre identidade, autoestima e pertencimento.
Duda reconhece em Andréia uma determinação semelhante àquela que orientou a própria trajetória.
“Eu me identifico com essa vontade de vencer. Talvez não pelos mesmos meios, mas ela tem garra, vontade de mudar a realidade dela e uma determinação muito forte”, explicou.
Para ela, um dos principais aprendizados despertados pela personagem é a importância de não sentir vergonha da própria história. A reflexão ganha um sentido especial quando direcionada às mulheres negras, frequentemente pressionadas a adaptar sua aparência, sua linguagem ou partes de suas identidades para serem aceitas em determinados espaços.
“Eu acho que, primeiro de tudo, é não ter vergonha da sua história. A nossa história sempre nos fortalece quando a gente se apropria de si. A gente se fortalece cada vez mais quando se apropria de quem é”, afirmou.
A atriz também destaca a confiança que Andréia deposita em si mesma, mesmo diante de comportamentos que podem ser considerados questionáveis ao longo da trama.
“Ela acredita muito no poder dela, na beleza dela e naquilo que é capaz de fazer. Ela sabe que é maravilhosa. Isso também me motiva, porque a autoestima é um processo que vamos construindo e aprendendo a cada dia.”
Na avaliação de Duda, interpretar Andréia também possibilita ampliar as referências disponíveis para meninas negras e periféricas que acompanham a novela.
“Quando uma menina preta, periférica, liga a televisão e consegue se reconhecer ali, isso muda muita coisa. Muda a forma como ela passa a sonhar também.”
O samba como escola e herança familiar
O samba ocupa um lugar central em sua formação e se entrelaça com a sua história e a da família. Antes de integrar a Viradouro como destaque artístico, ela passou por diferentes funções dentro das escolas de samba, incluindo experiências como passista e diretora.
“O samba me criou, me deu orgulho e fez com que eu me apropriasse da minha história enquanto mulher negra. As escolas de samba cumprem muito bem esse papel de serem, de fato, escolas”, declarou.
Segundo Duda, sua família participou da fundação de uma escola de samba na Cidade de Deus e também tem uma relação histórica com a São Clemente. A aproximação com a Viradouro ganhou força em 2004, quando a agremiação reeditou um samba composto por seu avô.
Em 2023, enquanto estava em Londres, ela recebeu o convite para participar do desfile sobre Rosa Maria Egipcíaca. Desde então, passou a representar figuras e elementos centrais dos enredos apresentados pela escola.
“Na Viradouro, faço um trabalho de destaque artístico. É como se eu encarnasse esses personagens e essas figuras centrais da história que a escola quer contar”, explicou.
Embora ainda não ocupe o posto de musa — como chegou a ser apresentada em outros conteúdos —, Duda não esconde o desejo de continuar construindo sua trajetória na agremiação.
“Nós, mulheres do carnaval, temos muitos sonhos. Se eu dissesse que não sonho em ser musa ou rainha de bateria, seria mentira. Estou muito conectada com os meus sonhos. O que tiver que ser, vai ser, mas espero que seja na Viradouro.”
Afeto, cumplicidade e encontro ancestral
Ao falar sobre o relacionamento com o marido, Duda destaca a identificação construída por meio de vivências, perspectivas e projetos semelhantes. Para ela, essa proximidade permite que o casal se compreenda mesmo quando não encontra palavras para explicar determinadas experiências.
“A gente não precisa se explicar muito. Às vezes, só em um olhar ou em um gesto, já sabemos. Nossas vivências são muito parecidas, assim como as nossas ideias de vida, de mundo e de sonhos”, afirmou.
Duda define a relação como um “encontro ancestral” e ressalta o olhar afetuoso que os dois preservam mesmo nos momentos mais difíceis.
“Quero deixar para minha filha um mundo possível”
A maternidade também transformou a maneira como Duda compreende os próprios sonhos. Mãe de Angela, ela recebeu a confirmação de que estaria na novela quando a filha tinha cerca de seis meses.
Para a atriz, continuar trabalhando e realizar um sonho depois da chegada da filha contribuiu para ressignificar a ideia de que a maternidade necessariamente interrompe os projetos profissionais de uma mulher.
“Eu vivi para dar orgulho aos meus avós e aos meus pais, mas dar orgulho para uma filha me pega em outro lugar”, contou, emocionada.
Duda deseja que Angela cresça entendendo que pode imaginar diferentes futuros para si — uma segurança que, segundo ela, não teve durante a infância.
“Eu não cresci achando que tudo era possível. Quero que ela olhe para mim, veja que desfilei grávida, que a minha vida continuou e que entrei em uma novela depois que ela nasceu. Isso é muito importante para mim e pode ser importante para outras mulheres também.”
Ao conciliar maternidade, televisão, moda e carnaval, Duda Almeida mostra que sua trajetória não é resultado de uma oportunidade isolada. A chegada ao horário nobre representa a continuidade de um caminho iniciado ainda na infância e também o desejo de construir um mundo de possibilidades para as próximas gerações.
“O que eu quero deixar para Angela é um mundo possível. Um mundo em que ela realmente acredite que pode ser tudo o que quiser.”
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