O mundo da música perdeu um de seus pilares mais influentes. Roy Ayers, o vibrafonista, compositor e produtor conhecido como o “Padrinho do Neo Soul”, faleceu na última terça-feira (4), aos 84 anos, em Nova York, nos Estados Unidos “após uma longa doença”, segundo comunicado publicado em sua página oficial no Facebook na quarta-feira (5). O músico influenciou nomes como Pharrell Williams, Erykah Badu, Tyler, the Creator e D’Angelo.
Ayers alcançou maior reconhecimento na década de 1970, após compor a trilha sonora do filme Coffy (1973), estrelado por Pam Grier. Na mesma época, ele formou o grupo Roy Ayers Ubiquity, que se tornou um fenômeno no jazz fusion e no soul. Álbuns como Mystic Voyage (1975) e Everybody Loves the Sunshine (1976) consolidaram seu lugar na história da música. A faixa-título deste último, em especial, tornou-se um hino atemporal, sampleado por artistas como Dr. Dre, Mary J. Blige e Common, e regravado por D’Angelo, Jamie Cullum e Robert Glasper.
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Sua influência transcendeu gerações e gêneros. Nomes como Pharrell Williams, Erykah Badu e Tyler, the Creator citaram Ayers como uma de suas maiores inspirações. Pharrell, em entrevistas, já declarou que o trabalho de Ayers foi fundamental para sua formação musical, enquanto Erykah Badu o chamou de “uma força criativa que moldou o neo-soul”. Tyler, the Creator também já mencionou que o som de Ayers foi crucial para sua experimentação musical.
Nascido em Los Angeles em 1940, Ayers cresceu em um ambiente musical. Filho de uma pianista e um trombonista, ele começou a tocar vibrafone aos cinco anos, presenteado com um par de baquetas pelo lendário Lionel Hampton. Sua carreira profissional decolou na década de 1960, quando acompanhou o saxofonista Curtis Amy e integrou o The Jack Wilson Quartet. Seu primeiro álbum solo, West Coast Vibes, foi lançado em 1963. Ayers continuou ativo nas décadas seguintes, lançando sucessos como No Stranger to Love (1980) e colaborando com artistas como Eric Benet. Mesmo no século 21, ele manteve sua relevância, trabalhando com produtores e artistas contemporâneos.
Roy Ayers deixa sua esposa, Argerie, e seus dois filhos, Mtume e Ayana Ayers. Sua morte encerra uma trajetória brilhante, mas seu legado musical permanecerá vivo através das inúmeras gerações que ele inspirou.
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