Bater em uma criança pode ser chamado de disciplina, mas o que essa prática ensina sobre a forma como uma sociedade entende autoridade, cuidado e infância?

Essa é a provocação levantada pelo jornalista, escritor e crítico cultural norte-americano Touré em uma participação no “Subway Takes”, série apresentada pelo comediante Kareem Rahma em que convidados compartilham opiniões sobre diferentes assuntos. Touré é autor de livros como Who’s Afraid of Post-Blackness? e I Would Die 4 U: Why Prince Became an Icon, além de ter construído uma trajetória no jornalismo cultural e na televisão.

No episódio, Touré defende que crianças nunca deveriam ser espancadas nem submetidas a punições corporais. Para ele, educar não precisa envolver dor física e uma boa parentalidade exige comunicação.

A discussão ganha uma dimensão histórica quando o jornalista relaciona a prática da punição física à experiência dos afro-americanos durante e depois da escravidão nos Estados Unidos.

E o que isso tem a ver com as tradições africanas?

É nesse ponto que a fala de Touré estabelece uma conexão com a história africana.

O argumento apresentado por ele parte da ideia de que, em determinadas sociedades africanas anteriores à colonização europeia, crianças ocupavam uma posição de grande importância espiritual e comunitária. Em algumas tradições, crianças eram compreendidas como manifestações ou retornos de ancestrais.

Essa concepção aparece, por exemplo, em registros sobre os Kalenjin, no Quênia, entre os quais existia a crença de que crianças poderiam ser o retorno de ancestrais da linhagem. Estudos sobre tradições de ancestralidade em diferentes regiões africanas também registram concepções nas quais os ancestrais retornam ao mundo por meio das crianças.

O ponto central da discussão está menos em afirmar que “na África ninguém batia em crianças” e mais em questionar como a violência colonial e escravista modificou relações de autoridade e deixou heranças geracionais.

Uma outra ideia de parentalidade

É justamente nesse espaço que a fala de Touré ganha força: compreender a origem histórica de uma prática não significa aceitá-la como destino.

Se a violência foi utilizada durante séculos para produzir obediência, a construção de outras formas de autoridade também pode fazer parte da ruptura com essa herança.

“Good parenting requires communication” resume a proposta: crianças podem ser educadas por meio de conversa, limites, presença, responsabilidade e escuta, sem que a dor física seja utilizada como ferramenta de aprendizagem.

A discussão também desloca a pergunta. Em vez de “como fazer uma criança obedecer?”, a questão passa a ser como ensinar uma criança sem reproduzir sobre ela a violência que tantas gerações tiveram de suportar?

E, para famílias negras, essa reflexão pode ser também uma forma de olhar para a própria história sem naturalizar as violências que chegaram até o presente.

O post “Crianças nunca deveriam ser espancadas”: escritor Touré aponta punição física como herança colonial em famílias afro-americanas apareceu primeiro em Mundo Negro.