Mulher negra, casada e mãe de acolhimento de duas crianças, Kelley conquistou a coroa aos 31 anos, após o concurso ampliar suas regras de elegibilidade.
A modelo e escritora Justus Kelley fez história ao ser coroada Miss USA 2026. Ela se tornou a primeira mãe e mulher casada a conquistar o título na história do concurso.
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Kelley, que anteriormente foi Miss Virginia USA, assumiu a coroa após o Miss USA ampliar suas regras de elegibilidade e deixar de restringir a participação de mulheres de acordo com seu estado civil ou condição parental.
A mudança permitiu que mulheres casadas e mães disputassem o título — uma possibilidade que, para Kelley, havia ficado distante após o casamento.
Agora, aos 31 anos, ela ocupa o posto que também quebra esteriótipos acerca de quem pode chegar ao palco do Miss USA.
Da Virgínia à coroa nacional
Antes de conquistar o título nacional, Kelley representou a Virgínia no Miss USA. Além da carreira no universo dos concursos, ela atua como autora, é mãe de acolhimento de duas crianças e embaixadora global do St. Jude Children’s Research Hospital.
Sua trajetória também se conecta ao trabalho de cuidado e à atuação pública. Como embaixadora da instituição, participa de iniciativas relacionadas à conscientização e ao apoio às crianças atendidas pelo hospital.
Uma nova regra, uma nova possibilidade
A edição de 2026 acontece após o concurso alterar seus critérios de participação. A abertura para mulheres independentemente de casamento ou maternidade amplia o perfil de candidatas que podem disputar a principal coroa nacional dos Estados Unidos.
Para Kelley, a mudança representou a possibilidade de retornar a um espaço que ela havia imaginado não ocupar novamente depois de se casar.
A próxima etapa da competição levará a nova Miss USA a um palco internacional, onde ela disputará o título de Miss Universe.
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