A Jamaica, primeiro país caribenho a participar de uma Copa do Mundo Feminina em 2019, é uma das adversárias do Brasil na edição deste ano, que acontece na Austrália e Nova Zelândia. A seleção jamaicana conta com o apoio da embaixadora e patrocinadora Cedella, filha do Bob Marley, que ajudou o time a não ser dissolvido.
A história de Cedella Marley e a seleção jamaicana teve início em 2008, quando a Federação Jamaicana de Futebol (JFF) encerrou as atividades do time por falta de recursos. Em 2014, seu filho chegou da escola com um folheto que dizia “Apoie as Reggae Girlz”, quando a JFF estava tentando reiniciar o programa. “Eu li e pensei: ‘peraí, a Jamaica tem um time de futebol feminino’? De onde veio isso?”, disse Marley em uma entrevista para a CNN Sports.
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Na manhã seguinte, Cedella Marley começou a se mobilizar e entrou em contato com a federação para saber do que precisavam, mas as necessidades eram muitas. Então ela e seus irmãos gravaram a música “Strike Hard”, onde todo dinheiro seria para a seleção. Marley também montou uma campanha online para arrecadar dinheiro e se tornou embaixadora e patrocinadora oficial junto com a Bob Marley Foundation. No ano, elas conseguiram US$ 300 mil e desde então Cedella vem atuando ativamente para ajudar o time.
Mesmo com o apoio de Marley e das arrecadações, a seleção acabou se dissolvendo novamente em 2016. Mas com muito esforço conseguiram se reerguer novamente e a Jamaica se tornou o primeiro país caribenho a se classificar para uma Copa do Mundo Feminina em 2019.
“Durante muito tempo, foi dito a essas meninas que as mulheres nos esportes, especialmente no futebol da Jamaica, não eram assim tão importantes”, disse Marley. “Ninguém queria negociar acordos de marca conosco porque é a equipe feminina, mas é engraçado ver agora como tudo mudou drasticamente, não só para nossas mulheres, mas em todo o mundo… e isso me empolga muito”, complementou.
O amor de Cedella Marley por futebol vem de berço. Seu pai, Bob Marley, lenda do reggae, era assumidamente apaixonado por futebol e passou esse amor para os filhos. “Eu cresci vendo ele jogar, e também via meus irmãos, Ziggy e Steve. Eles também cresceram jogando futebol, e era algo que eu adorava. Adoro chutar uma bola e era muito competitiva quando meus irmãos me desafiavam”, relembrou Marley.
Ela também relembrou que já chegou a ganhar conselhos de futebol de Pelé, considerado o maior jogador da história. Ele disse para ela que “a bola é redonda e sempre bata o pênalti”. “Então, tudo para mim era pênalti. Eu pensava: ‘vou só mirar o gol’, e esse amor é algo que está no meu DNA. E não trocaria isso por nada neste mundo”, contou à CNN.
O próximo jogo da Seleção da Jamaica é no próximo sábado (29), contra o Panamá, às 9h30. A seleção também enfrenta o Brasil na próxima quarta-feira (02), às 7h.
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