Enquanto grandes varejistas, como Amazon, Target e Walmart, reduzem iniciativas de Diversidade, Equidade e Inclusão (DEI) nos Estados Unidos, consumidores buscam formas de fortalecer pequenos negócios de propriedade de negros. Foi nesse contexto que a designer de interface Dacia Petrie criou o Black Nile, um aplicativo que reúne empresas e serviços de empreendedores negros em uma única plataforma.
Lançado como uma resposta à demanda por ferramentas mais eficientes de apoio a esses negócios, o Black Nile já lista mais de 3.000 empresas em mais de 40 categorias, incluindo moda, beleza, gastronomia, turismo e produtos infantis. A proposta, segundo Petrie, é oferecer uma experiência intuitiva, diferentemente de diretórios tradicionais, que muitas vezes não são otimizados para mobile.
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“Vi alguém nos comentários pedindo uma ‘Amazon Negra’. Irmã, eu vou segurar sua mão quando disser: isso não é a Amazon. É o Black Nile”, brincou ela sobre o nome do app, que faz referência ao rio Nilo, maior rio do mundo em extensão, que percorre 11 países africanos, nasce em Ruanda e na Etiópia, e deságua no Mar Mediterrâneo, no Egito. O rio é visto como símbolo histórico de prosperidade.
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Integrado ao Google Maps, o aplicativo permite localizar estabelecimentos físicos próximos e traçar rotas. Os usuários também podem avaliar os serviços após as compras. “Criei isso para tornar o apoio a negócios negros o mais fácil possível”, explicou Dacia Petrie, que usou sua experiência em design para priorizar a usabilidade.
A iniciativa surge em um momento de recuo corporativo em políticas de DEI nos EUA. Um relatório de 2023 do Instituto McKinsey mostrou que investimentos em diversidade caíram 18% entre grandes empresas no último ano — tendência que, para Petrie, reforça a necessidade de soluções independentes.
Disponível para iOS e Android, o Black Nile não cobra taxas das empresas cadastradas. A renda vem de doações e futuras parcerias, segundo a criadora. “É sobre dar visibilidade e conexão”, resume.
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