Willi Ninja, cujo nome de batismo era William Roscoe Leake, nasceu em 1961 e cresceu em Flushing, Queens, Nova York. Desde jovem, sua mãe o levava para assistir apresentações de balé no Apollo Theatre, o que despertou seu interesse pela dança. Ninja iria desenvolver seu próprio estilo de dança único.

O documentário “Paris is Burning”, lançado em 9 de junho de 1990, retrata a cultura LGBTQIAPN+ na América nos anos 1980. O filme apresentava Ninja de forma proeminente e foi reconhecido pela Biblioteca do Congresso americano como “cultural, histórico ou esteticamente significativo”. Em 2016, ele foi selecionado para preservação no Registro Nacional de Filmes dos Estados Unidos.

A dança de Ninja inspirou e influenciou diversos artistas, incluindo Madonna, para quem ele dançou em dois videoclipes, e o estilista Jean-Paul Gaultier, que o teve como modelo em suas passarelas.

Além de suas contribuições artísticas, Willi Ninja foi um defensor da educação e prevenção do vírus HIV e da AIDS. Infelizmente, ele faleceu em 2 de setembro de 2006, aos 45 anos, devido a uma insuficiência cardíaca causada pela evolução da AIDS.

O Google Doodle dedicado a Willi Ninja celebra seu estilo de dança com um clipe animado de 48 segundos. A ilustração, feita por Rob Gilliam, apresenta passos icônicos do dançarino conhecido por suas poses dramáticas. Ao clicar no Doodle, os usuários são direcionados a um breve vídeo sobre o artista, que também mostra performances de membros atuais da “The Iconic House of Ninja”.

Willi Ninja foi um artista aclamado que abriu caminho para a aceitação da comunidade negra LGBTQIAPN+ nas décadas de 1980 e 1990. Sua contribuição para a cultura do voguing e sua luta pelos direitos LGBTQIAPN+ são lembradas e celebradas por meio dessa homenagem do Google Doodle.

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