Recrutados com a promessa de liberdade, soldados negros foram desarmados e mortos no fim da Revolução Farroupilha; local deve ser tombado pelo Iphan em 2026
Na madrugada de 14 de novembro de 1844, cerca de cem soldados negros que lutavam na Revolução Farroupilha foram mortos em um ataque surpresa das tropas imperiais no Cerro de Porongos, área rural do atual município de Pinheiro Machado, no Rio Grande do Sul. Integrantes do corpo dos Lanceiros Negros, eles haviam sido recrutados com a promessa de liberdade ao fim da guerra e foram desarmados horas antes da investida. A historiografia passou a chamar o episódio de Massacre de Porongos, que completa 182 anos neste sábado (14).
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Liberdade prometida em troca da guerra
A Revolução Farroupilha começou em 1835 e reuniu estancieiros gaúchos em uma revolta contra o Império, motivada sobretudo por disputas econômicas e pela busca de maior autonomia para a província. Para engrossar suas tropas, os líderes farroupilhas incorporaram homens negros escravizados, muitos deles retirados de fazendas de adversários, com a promessa de que seriam libertos quando o conflito terminasse.
Os Lanceiros Negros se tornaram uma das forças mais temidas da guerra. Cavaleiros habilidosos no manejo da lança, eles atuavam na linha de frente das batalhas e carregavam a expectativa de conquistar, nos campos do sul, a liberdade que a lei brasileira lhes negava. A maior parte da elite farroupilha, no entanto, não defendia a abolição. A promessa feita aos combatentes negros virou um obstáculo nas negociações de paz, porque o Império não aceitava libertar homens escravizados que haviam pegado em armas.
Desarmados na véspera do ataque
Em novembro de 1844, com a guerra perto do fim, o general farroupilha David Canabarro reuniu suas tropas no Cerro de Porongos. Os Lanceiros Negros foram separados do restante do acampamento e tiveram as armas recolhidas. Na madrugada do dia 14, as forças imperiais comandadas pelo coronel Francisco Pedro de Abreu, conhecido como Moringue, atacaram o grupo, que tentou resistir, mas foi quase todo exterminado. Os sobreviventes foram capturados e enviados à Corte, no Rio de Janeiro.
Carta atribuída a Caxias divide historiadores
O principal documento usado para sustentar a tese de traição é uma carta atribuída ao então barão de Caxias, comandante das tropas imperiais, enviada a Moringue. No texto, Caxias indicaria o ataque e afirmaria que a ação havia sido combinada com Canabarro. Parte dos pesquisadores questiona a autenticidade do documento, que poderia ter sido forjado para desacreditar o general farroupilha. Outros historiadores, como o ex-deputado Raul Carrion, autor de Os Lanceiros Negros na Revolução Farroupilha, sustentam que o combate resultou de um acerto entre os dois comandantes.
Independentemente da autoria, o desfecho beneficiou os dois lados. Poucos meses depois, em 1º de março de 1845, farroupilhas e Império assinaram o Tratado de Ponche Verde, que encerrou a guerra. Com a maioria dos Lanceiros mortos, a exigência de alforria para os combatentes negros perdeu força nas negociações.
Heróis da Pátria 180 anos depois
Durante mais de um século, o episódio ficou à margem das celebrações da Revolução Farroupilha, lembrada todo 20 de setembro como símbolo da identidade gaúcha. A memória dos Lanceiros foi mantida viva pelo movimento negro do Rio Grande do Sul, que desde os anos 2000 promove homenagens no Cerro de Porongos e cobra o reconhecimento oficial dessa história.
Em janeiro de 2024, a Lei nº 14.795, de autoria do senador Paulo Paim (PT-RS), inscreveu os Lanceiros Negros no Livro dos Heróis e Heroínas da Pátria, guardado no Panteão da Pátria e da Liberdade Tancredo Neves, em Brasília. Os combatentes passaram a dividir o registro com nomes como Zumbi dos Palmares e Abdias do Nascimento.
Memorial e tombamento ainda à espera
A proposta de construir um memorial aos Lanceiros Negros no próprio Cerro de Porongos surgiu em 2001. Em 2005, a Fundação Cultural Palmares e o Instituto de Arquitetos do Brasil promoveram um concurso de arquitetura para o projeto, que nunca saiu do papel por falta de recursos. O Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan) abriu o processo de tombamento do local em 2006, e a conclusão está prevista para este ano. A proteção tem uma característica incomum, porque vai abranger a paisagem do cerro, e não uma edificação.
A história também chega ao cinema. O longa Porongos, dirigido por Diego Müller, concluiu as gravações em 2025 e tem o massacre como pano de fundo, acompanhando a trajetória de Adão Caetano, personagem vivido por Emílio Farias. Enquanto o memorial não é construído, movimentos negros, estudantes e pastorais seguem ocupando o Cerro de Porongos todo 14 de novembro para lembrar os homens que lutaram por uma liberdade que lhes foi tirada às vésperas da paz.
