No dia 23 de maio, Andy Beshear, governador do Kentucky, assinou duas ordens executivas históricas estabelecendo o dia 16 de junho como feriado oficial do poder executivo estadual e decretando leis contra a discriminação com base em estilos de cabelo afro como tranças, locs e torções. Com essas ações, o Kentucky se une a pelo menos 28 outros estados e Washington, capital norte-americana, que já reconheceram Juneteenth como feriado, de acordo com o Pew Research Center.
Juneteenth é um feriado federal que celebra o dia em que pessoas escravizadas em Galveston, cidade do Texas, souberam que foram libertadas – dois anos após a Proclamação de Emancipação, em 1863, ter sido emitida durante a Guerra Civil. A legislação federal que estabeleceu o feriado foi assinada pelo presidente Joe Biden, em 2021.
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A segunda ordem executiva de Beshear proíbe a discriminação com base na textura natural do cabelo e penteados protetores, como tranças, locs e torções, especificamente para funcionários do governo estadual e candidatos a empregos. Isso segue um estudo de 2023 da Lei Nacional CROWN que revelou que quase metade das mulheres negras se sente pressionada a adaptar seus penteados aos padrões europeus, especialmente em ambientes profissionais. Até 2023, 22 estados haviam promulgado leis CROWN para combater essa forma de discriminação.
“Essa medida é um passo importante para garantir que todos os cidadãos do Kentucky, independentemente de sua origem racial ou étnica, possam expressar sua identidade cultural sem medo de discriminação”, afirmou Beshear.