Kevin Hart completa 46 anos nesta segunda (6/7). Relembre como driblou as vaias no início da carreira até virar um dos maiores nomes da comédia.
Kevin Hart celebra 46 anos nesta segunda-feira, 6 de julho, data que marca também três décadas desde que o comediante deu os primeiros passos nos palcos de sua cidade natal, a Filadélfia, ainda sob o codinome Lil Kev, em apresentações que resultaram em vaias frequentes e em pelo menos um episódio no qual um espectador arremessou um pedaço de frango contra seu rosto durante o show. A trajetória, hoje contada pelo próprio artista em entrevistas e em seu audiolivro The Decision, se tornou um dos capítulos mais repetidos de sua biografia justamente por contrastar com o patamar que ele ocupa atualmente na indústria do entretenimento.
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Antes de subir a um palco de comédia, Hart vendia sapatos em uma loja da Filadélfia, ocupação que serviu, segundo relato do próprio comediante em uma aula do MasterClass, como primeiro laboratório de seu humor. Ele descreveu que transformava a repetição cansativa do trabalho, como subir e descer escadas em busca de números de calçado, em material de piada para os clientes, testando no balcão o que depois levaria aos microfones abertos da cidade. A prática ajudou a moldar um estilo baseado em observações do cotidiano e em autodepreciação, marcas que o acompanham até os especiais mais recentes.
A estreia formal nos palcos aconteceu no The Laff House, casa de comédia da própria Filadélfia, e não correspondeu às expectativas do jovem comediante. Hart foi expulso do palco em mais de uma ocasião nesse início de carreira, e um dos episódios mais lembrados envolveu um espectador que atirou nele um pedaço de frango, ainda com molho, em resposta a uma apresentação que não conquistou a plateia. Diante do tamanho do homem que o interpelou, o comediante optou por não revidar e seguiu o show até o fim.
As dificuldades continuaram na virada dos anos 2000, período em que Hart passou a disputar competições de comédia amadora por clubes de Massachusetts, região que se tornaria decisiva para o amadurecimento de seu trabalho. Foi nesses palcos menores, longe da exposição de Nova York ou Los Angeles, que o comediante abandonou a tentativa inicial de imitar referências como Chris Tucker e passou a construir um estilo próprio, apoiado em histórias pessoais e nas inseguranças que carregava desde a infância, marcada pela criação em lar monoparental ao lado da mãe, Nancy Hart, enquanto o pai enfrentava dependência química.
A mudança de rota resultou em papéis de coadjuvante no cinema ao longo da década seguinte, com participações em produções como Entrando Numa Fria Maior Ainda com a Família e O Virgem de 40 Anos, até a consolidação como protagonista em filmes de grande bilheteria a partir dos anos 2010. O ponto mais simbólico dessa ascensão ocorreu em 30 de agosto de 2015, quando Hart apresentou o show que originou o especial Kevin Hart: What Now? para 53 mil pessoas no Lincoln Financial Field, o mesmo estádio que recebe os jogos do Philadelphia Eagles, na cidade onde décadas antes ele levantava frangos de plateias hostis.
O reconhecimento institucional acompanhou o sucesso comercial. Hart acumula indicações a dois prêmios Grammy e a quatro Emmys, e em 2024 recebeu o Mark Twain Prize for American Humor, uma das principais honrarias da comédia americana, concedida anteriormente a nomes como Richard Pryor e Whoopi Goldberg. A revista Time já havia incluído o comediante em sua lista de cem pessoas mais influentes do mundo em 2015.
O aniversário chega em um momento de agenda ativa para o comediante. Em 2026, Hart estreou Funny AF with Kevin Hart, competição de stand-up exibida pela Netflix, e em dezembro do ano passado dividiu a apresentação do sorteio da Copa do Mundo de 2026 no Kennedy Center, em Washington. A distância entre o jovem vaiado no The Laff House e o nome hoje convidado para eventos globais de grande audiência segue como o eixo central de como Hart apresenta a própria história ao público.