O poeta, ativista, músico e ator Benjamin Zephaniah, faleceu nesta quinta-feira (7), aos 65 anos. A informação foi confirmada nas redes sociais do artista. Há cerca de dois meses, o britânico foi diagnosticado com um tumor no cérebro.
“A esposa de Benjamin estava ao seu lado durante tudo isso e quando ele se foi. Nós o compartilhamos com o mundo e sabemos que muitos ficarão chocados e tristes com a notícia. Benjamin era um verdadeiro pioneiro e inovador, ele deu tanto a este mundo. Com sua carreira incrível, que inclui poemas, literatura, música, televisão e rádio, Benjamin nos deixa com um legado fantástico”, diz o comunicado.
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Zephaniah interpretou Jeremiah Jesus na série ‘Peaky Blinders’. O personagem era um pregador religioso que andava pelas ruas, amigo de Thomas Shelby (Cillian Murphy) e lutou ao lado dele na batalha de Kimber, na primeira temporada, e pai de Isaiah Jesus (Jordan Bolger).
Cillian Murphy prestou uma homenagem ao Zephaniah em entrevista à Variety. “Benjamin era um ser humano verdadeiramente talentoso e bonito – um poeta, escritor, músico e ativista geracional. Um orgulhoso Brummie e um Peaky Blinder. Estou muito triste com esta notícia”, lamenta o ator.
Conheça a trajetória de Zephaniah
Benjamin Zephaniah nasceu em Birmingham, na Inglaterra e publicou 13 livros de poesias que falavam sobre política, questões raciais e sociais. “Eu era um grande manifestante, não apenas contra o racismo, mas também contra o apartheid. Somos uma sociedade multicultural, mas as instituições têm de nos acompanhar”, disse ao The Guardian em 2019. No ano anterior, o jornal The Times o incluiu na sua lista dos cinquenta melhores escritores britânicos desde 1945.
O rastafári também fez muito sucesso com as músicas de reggae com críticas sociais relevantes no mundo inteiro. Em 1996, ele se apresentou para o grande líder ativista Nelson Mandela, após o Nobel da Paz escutar uma música dele gravada com a banda The Wailers. Benjamin foi a primeira pessoa a gravar com o grupo após a morte do então vocalista Bob Marley.